Tendencias mundiales y regionales de la esperanza de vida en edades extremas. Periodo 1950-2015

Resumen

En las últimas décadas del siglo XX se produce en la teoría demográfica un mayor interés por analizar la mortalidad, hasta entonces se había priorizado el fenómeno de la natalidad. El significativo incremento de la esperanza de vida al nacer entre 1950 y 2015, debido al descenso de la mortalidad general y de la mortalidad infantil, motiva el presente artículo que se propone realizar un análisis longitudinal sobre la esperanza de vida en edades extremas en el periodo mencionado, trazando posibles vínculos explicativos con las transiciones sanitarias y epidemiológicas. Entre los objetivos se procura examinar el incremento de la esperanza de las personas mayores en el aporte al aumento mencionado, a través de un tratamiento estadístico. Se sigue un recorrido entre la relación del crecimiento y la variabilidad a nivel interquinquenal en cada región. Asimismo, se comparan las mismas, diferenciando en todas las situaciones entre las tres esperanzas de vida seleccionadas y según sexo, de tal modo que se realiza un ordenamiento entre regiones según valores absolutos y relativos, y los avances y retrocesos en términos interquinquenales, entre 1950-55 y 2010-15.  Se identifican en la evolución de la esperanza de vida en edades extremas – 80 años y 100 y más años –, retrocesos en algunas regiones, dadas la mayor dificultad de reducir las enfermedades endógenas o crónicas. En estas edades límites, también se destaca el comportamiento paradójico de la sobrevida femenina según regiones. Estos resultados, como otros hallazgos empíricos presentes en este artículo, ameritan profundizaciones posteriores mediante una mayor desagregación espacial, y el cruce con otras variables de relevancia. Las fuentes de información corresponden a Naciones Unidas –revisión del año 2017–, los valores correspondientes a las esperanzas de vida se presentan por períodos de cinco años, siendo las regiones seleccionadas: Europa, América Latina y el Caribe, Asia, África, América del Norte y Oceanía.