Movilidad urbana sustentable: Algunos principios básicos y soluciones

Resumen

En este trabajo consideramos un importante tema de nuestro tiempo: cómo lograr que nuestras ciudades se desarrollen armoniosamente y no terminen transformándose en un verdadero calvario para sus habitantes. Para esto, comenzamos por definir sustentabilidad y qué elementos deben estar asociados a un desarrollo urbano sustentable. Posteriormente, nos introducimos en el campo de la movilidad urbana, concentrando la atención en uno de sus mayores desafíos: la congestión vehicular. Hacemos un esfuerzo por caracterizarla en forma adecuada, para facilitar la comprensión de sus posibles soluciones, recurriendo a herramientas básicas de la ingeniería de tránsito que permiten demostrar que las soluciones de sentido común no funcionan (como en muchas otras áreas) y, en particular, que el problema es imposible de resolver mediante la construcción de infraestructura vial, exclusivamente. En este ámbito, presentamos además dos paradojas (que sirven para reforzar la idea que las soluciones “obvias” no funcionan adecuadamente) y entregamos información que apoya la idea que el peor enemigo de la sustentabilidad urbana es el uso indiscriminado del auto particular en escenarios congestionados. Luego, antes de entrar a discutir posibles soluciones al problema, hacemos ver que como el desarrollo y movilidad urbanas son problemas retorcidos en complejidad organizada, no tienen soluciones satisfactorias. Finalmente, proponemos la solución más consensuada entre especialistas: un enfoque de garrote y zanahoria; el primero una política – como la tarificación vial – que tase el uso del auto en períodos y lugares congestionados de la ciudad, y la zanahoria, la provisión de un adecuado y digno sistema de transporte público. Argumentamos, para terminar, que esto no parece ser posible sin la presencia de un líder político positivo que esté dispuesto a jugarse por estrategias de más largo plazo que entusiasmen a la ciudadanía.