LA GUERRA DEL CHACO

Resumen

La guerra del Chaco ha sido uno de los mas tristes episodios de enfrentamientos entre países hermanos en el siglo XX.  La historia particular de Bolivia y Paraguay hace que la guerra en cuestión adquiera una dimensión trágica sin ejemplo.

                En cuanto a Bolivia, a fines del siglo XIX se enfrentó militarmente, junto a Perú, con Chile en lo que se denominó “Guerra del Pacífico” (1879-1883) o también llamada “Guerra del Salitre”.  Conflicto desencadenado por el aprovechamiento de recursos naturales (guano, sal, minerales), en la región de Atacama, cuya principal ciudad costera es Antofagasta.  Dicha guerra trajo como resultado la pérdida para Bolivia de la salida al mar.  Por el Tratado de Tregua (4/04/1884)  y Tratado de Límites, Paz y Amistad del 20 octubre de 1904 y Protocolo del 15 de noviembre del mismo año, especialmente en éstos dos últimos, Bolivia reconocía el dominio absoluto y perpetuo de Chile entre los paralelos 23° y 24°; Perú, que también perdió territorios, por el Tratado de Ancón (20/10/1883), cedía a Chile el territorio de Tarapacá, Tacna y Arica, cuyas poblaciones, a los 10 años de la firma del tratado deberían realizar un plebiscito y decidir su nacionalidad, cuestión que fue producto de nuevo conflicto, resuelto recién con la firma del Tratado de Límites (3/06/1929) en donde se estableció que Tacna era adjudicada a Perú y Arica para Chile.  En ambos tratados con Bolivia y Perú, se incluyeron concesiones en infraestructura, como en éste último,  que se estableció un puerto libre en Arica para Perú, costeado por Chile y 6.000.000 de dólares.  En el caso de Bolivia, consistió en la construcción de un ferrocarril a cargo de Chile de Arica a La Paz y 300.000 libras esterlinas, además de libre derecho de tránsito comercial por los territorios y puertos del Pacífico.