Influencia del agrietamiento en la resistencia al corte de una arcilla de alta plasticidad

Resumen

En la mecánica de suelos clásica, el suelo se toma como un continuo. Esta condición no siempre es válida, en un gran número de ocasiones el suelo en estado natural se ve afectado por grietas que afectan su comportamiento mecánico. En estos casos no se pueden obtener muestras inalteradas para realizar una caracterización mecánica, por lo que se deben reconstituir en el laboratorio muestras con el mismo peso volumétrico que en el campo, teniendo el inconveniente que no están agrietadas. Esto limita el entendimiento del comportamiento del suelo en estado natural y no se estima su resistencia adecuadamente.
En el presente artículo se describe una nueva técnica experimental para estudiar los suelos altamente plásticos y susceptibles al agrietamiento, sometidos a ensayos de corte directo. Se utilizó un suelo representativo de la zona de Morelia, ensayándolo a corte directo (consolidado no drenado) en condiciones sin agrietamiento, agrietamiento parcial y total. La técnica resultó adecuada y se pudo ver como el agrietamiento disminuye la cohesión y aumenta el ángulo de fricción interna. Además se observó que cuando el suelo se somete a esfuerzos normales pequeños, se propaga la grieta rápidamente impidiendo que se
desarrolle la resistencia, y existe una falla súbita. Por último, los resultados se analizan tomando en cuenta sus consecuencias en la estabilidad de taludes.