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Gerónimo Matorras, Gobernador del Tucumán: el vínculo como agencia política
Clara D. Gutiérrez*
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Cuadernos de Historia. Serie economía y sociedad, N° 20, 2018, pp. 203 a 219.
RECIBIDO: 01/03/2018. EVALUADO: 12/04/2018. ACEPTADO: 08/06/2018.
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Resumen
El presente estudio se propone indagar acerca de los vínculos políticos, comerciales, de paisanaje y de parentesco del Gobernador del Tucumán, Gerónimo Matorras, desde su Laredo natal hasta la toma del cargo de Gobernador. Matorras fue un comerciante cántabro que desde mediados del siglo XVIII comienza a tejer lazos en la sociedad porteña, especialmente en un núcleo de origen vizcaíno. Bienes, política matrimonial, intereses, amistades y enemistades se reconfiguran constantemente dentro de esta red de relaciones que nos permite trascender la mirada local de la Gobernación del Tucumán y establecer relaciones entre los actores sociales en diferentes rincones de la monarquía.
Palabras clave:
Gobernador del Tucumán - Redes familiares - Matorras
Summary
The present study proposes to investigate the political, commercial, peasant and kinship ties of the Governor of Tucumán, Geronimo Matorras, from his native Laredo to the taking of the position of Governor. Matorras was a cantabrian merchant who, since the mid-eighteenth century, began to knit ties in Buenos Aires society, especially in a nucleus of Biscay origin. Assets, marital politics, interests, friendships and enmities are constantly reconfigured within this network of relationships that allows us to transcend the local view of the Governorate of Tucumán and establish relationships between social actors in different corners of the monarchy.
Keywords:Governor of Tucumán - Family networks - Matorras
Introducción
Para comprender el contexto en el que se produce su llegada a este cargo de importancia en el Virreinato peruano, resulta necesario remontarnos a los inicios del siglo XVIII, específicamente al tiempo de la guerra de Sucesión, momento privilegiado para la transformación de las elites gobernantes de la monarquía hispánica. La nueva política trazada por Felipe V favoreció el ascenso a cargos y espacios de poder de hombres “nuevos”, que se establecieron y acompañaron la aplicación de las políticas reformistas en la causa borbónica. Entre todos ellos también destacaron hombres de negocios que trabajaron por la financiación y abastecimiento de las tropas a través de la firma de asientos o arriendos del rey. Gracias a sus esfuerzos y servicios consiguieron ocupar lugares de privilegio (que no habían logrado con anterioridad) en el espacio político, económico y social de la Monarquía.[1] Es precisamente en este plano en que se delinean intercambios múltiples y recíprocos de servicio al rey, comprendiendo el funcionamiento del poder político como una negociación permanente de la Corona con las elites locales, condición indispensable para el mantenimiento del imperio colonial.[2] La monarquía basaba las relaciones con sus agentes en la distribución de favores políticos, judiciales y económicos mediante plazas, pensiones, honores que garantizaran una eficiente gobernabilidad de sus territorios.
Desde las décadas de 1720 y 1730 se produjo en los reinos americanos una significativa migración del norte de España, específicamente de las regiones de Cantabria, Álava, Vizcaya, Guipúzcoa, Navarra, entre otras. El proceso migratorio ultramarino de la región cántabra estuvo basado en estrategias familiares de la casa y en el desarrollo del comercio, lo que representó para los linajes montañeses una vía para incrementar su patrimonio y posición familiar.[3]
En la sociedad de Antiguo Régimen, la casa (y su red de relaciones) fue la base de la organización económica, social y política.[4] Podemos observar grupos familiares que se extendieron tentacularmente a todos los ámbitos de la Monarquía modificando y rediseñando una “geografía del poder” que lejos estuvo de una dinámica piramidal y tuvo en la extendida “cultura del don” un soporte fundamental.[5] Desde el norte peninsular, la ciudad de Buenos Aires fue uno de los destinos de estos nuevos funcionarios de la corona y de hombres de negocios que se fueron consolidando en diferentes espacios de poder desde principios del siglo XVIII. El caso del Gobernador del Tucumán que comenzamos a explorar en este artículo, constituye un emergente de la nueva dinámica política que abre el reinado del primer borbón.
Desde la costa cantábrica al puerto rioplatense
Geronimo Matorras nació en 1720 en la villa cantábrica de Laredo, España.[6] Llegó a Buenos Aires alrededor de 1749 en calidad de comerciante y, una vez allí, se integró a la actividad comercial local como socio en la tienda de quien sería posteriormente su suegro, el vizcaíno Antonio Larrazabal Basualdo.[7] Entre 1749 y 1758 desarrolló exclusivamente su faz de comerciante, lo que le permitió insertarse en la sociedad porteña y establecer relaciones con comerciantes mayoristas locales y españoles como Francisco Álvarez Campana –de origen gaditano– y Roque de San Martín, porteño. Las relaciones comerciales de Campana han sido ampliamente estudiadas por Trujillo, quien conceptualizó a este comerciante como un destacado hombre de negocios.[8] Más que un simple importador de géneros de Castilla y exportador de metálico y cueros, sus negocios, inversiones y estrategias parecen ser tan complejas como la propia composición del grupo, donde conviven, negocian y pelean mayoristas y pulperos, tenderos y mercachifles, criollos y peninsulares. Por otro lado, la vinculación de Matorras con Roque de San Martín puede establecerse por la vía parental, ya que éste era sobrino político de Antonio Larrazabal Basualdo. En algunos estudios sobre la elite porteña le adjudican a Roque de San Martín un perfil abierto a múltiples negocios dentro de la esfera productiva que incluían inversiones en tierras.[9]
Pocos años más tarde, Matorras inició su carrera política desempeñando diferentes cargos en el cabido de Buenos Aires como Regidor, Alférez Real, Alcalde Ordinario de segundo voto, Defensor de Menores, entre otros. El cargo de Alférez Real se encontraba vacante en 1758 por muerte de su antecesor -Francisco de Cubas- lo que significó que el mismo se sacara a pregón y remate al mejor postor -1000 pesos en Cajas Reales– “al servicio de media-annata”.[10] Para obtener la real confirmación, hizo el recurso necesario a la Real Audiencia de la Plata, donde puso en Cajas Reales otros 100 pesos más de donativo para que el fiscal la solicitase en el Consejo.[11] Si bien, el cargo de Alférez Real no reviste un peso político en las decisiones y problemáticas locales, nos interesa marcar los procedimientos en el acceso al cargo y el manejo los mecanismos necesarios para obtener sus fines políticos. Siguiendo una práctica recurrente desde tiempos de los Austrias, la venalidad también constituyó un camino de ascenso social y posicionamiento político.[12]
Entre 1765 y 1767, se dirigió personalmente a la Corte de Madrid para “pretender” conseguir el cargo de Gobernador de Tucumán. En noviembre de 1765 obtuvo una Relación de Méritos y Servicio elaborada por Ignacio Antonio Bustamante, oficial de la Secretaría del Consejo y Cámara de Indias. En la misma, se citan sus méritos en los cargos desempeñados, erogando de su peculio lo necesario para su gestión.[13] Este tipo de certificación constituía una documentación con una marcada intencionalidad que permitía “adornar” de virtudes nobles a un posible candidato. El Secretario del Consejo y Cámara de Indias podía sugerir al Rey mediante este documento, hombres de una pretendida indiscutida reputación para los cargos en América. Como parte de este proceso, viajar a “hacer la corte” era un procedimiento habitual en el que el interesado permanecía una larga temporada tratando de superar los escollos que pudieran surgir para lograr su objetivo. En todo este camino se necesitaba dinero para obtener favores, agilizar trámites y sortear contratiempos.[14] El objetivo político de Matorras se logra el 7 de septiembre de 1767 cuando por Real Cédula el Rey informa al Virrey Amat la provisión del cargo de Gobernador del Tucumán en su persona[15] a través de un contrato en el que debió depositar 12.000 pesos y una fianza de 50.000 pesos. El nombramiento se realizó bajo su ofrecimiento de conquistar a los indios del Chaco a su costa.
Se embarca luego hacia el puerto rioplatense
con una pequeña comitiva integrada por dos criados que había traído de Buenos
Aires, Joseph de San Pedro Llorente y Francisco Larrazabal; su prima
Gregoria Matorras;[16]
un sobrino, Vicente Matorras; un escribiente, Manuel Joaquín de Toca y dos
criados a su servicio, Francisco Llera y Joseph Frangachi.[17] La elección y
traslado de este séquito nos habla claramente de una política de construcción
de vínculos basada en la confianza, lo que implicaba una disminución de los riesgos.[18] Estos parientes y
servidores tendrán un protagonismo central en la red de relaciones del
gobernador, sus hombres de intimidad, como Francisco Llera quien será su
secretario personal y ejercerá el cargo de Teniente de Gobernador y Justicia
Mayor en Jujuy, durante los años 1772-73.[19]
En el caso de Joseph de San Pedro Llorente -natural de Sevilla- viajará
a España a encargarse de los negocios de Matorras, trayendo una negociación de
más de 200.000 pesos al Río de la Plata.[20]
Los negocios y política se entrelazaban tejiendo una red de relaciones dinámica
con roles específicos dentro de la cultura del don.
Casa, familia, parentela: los Larrazábal
En el Antiguo Régimen la “casa” era el centro de la vida política, económica y social.[21] La oeconomia estaba constituida por el buen gobierno y la administración de las relaciones y bienes, estableciendo alianzas permanentes o temporales que posibilitaran sostenerla y regenerarla. Estudios sobre las estrategias matrimoniales de la élite mercantil de Buenos Aires han señalado la importancia que la incorporación de yernos promisorios tenía en la continuidad de las casas de comercio.[22] Incorporar a un joven comerciante español como yerno a la casa y negocio familiar tenía en el Buenos Aires del siglo XVIII una doble utilidad: por un lado se lograba la continuidad de la empresa mercantil con el ingreso de un nuevo socio y, por el otro, el aumento del patrimonio con el aporte del capital y los conocimientos profesionales que estos individuos traían consigo.[23] Es decir, un yerno con posibilidades de viajar a España y vincularse en la corte posibilitaba acrecentar el patrimonio familiar. Es así como la familia Larrazabal[24] casó a sus hijas en primeras y segundas nupcias con militares y comerciantes vascos y navarros. Antonio fue lugarteniente del gobernador Bruno de Zavala[25] y posibilitó las estrechas vinculaciones de sus yernos -Martín de Arraiz, Martín José de Echauri, Pablo de Aoiz[26] y Gregorio de Otalora- con ese gobernador.[27] Por otro lado, el hijo varón -coronel Marcos José de Larrazabal- y un yerno -capitán Echauri- fueron Gobernadores del Paraguay. Siguiendo este camino, Matorras contrajo matrimonio el 25 de abril de 1753 con Manuela Francisca Larrazabal, ya viuda.[28]
El estudio de esta densa red familiar (véase anexo biográfico) posibilita indagar en el universo de las denominadas “estrategias matrimoniales”, una de las principales herramientas de las elites americanas para la conservación y transmisión del poder. Como podemos observar estos grupos parentales-empresariales llegaban a puestos de jerarquía en la sociedad y política de su época luego de cierto tiempo de gestiones familiares que permitían colocar a sus miembros en lugares preminentes de esa sociedad rioplatense del siglo XVIII.[29] En las sociedades de tipo tradicional esos vínculos sociales tenían una entidad específica. El grupo de pertenencia imponía reglas específicas, deberes y obligaciones con un alto grado de dependencia y subordinación que al mismo tiempo aseguraban al individuo su supervivencia. El grupo tenía una jerarquía que era, en realidad, su propia forma organizativa. La carga de obligaciones era diferente según el estatuto o la posición que se ocupara en el seno del grupo.[30] El padre de familia, don Antonio Larrazabal, como administrador de la oeconomia gestionó en el ámbito doméstico las estrategias necesarias para colocar a cada uno de sus miembros en posiciones estratégicas que alimentaran la red de relaciones.
Eso no significaba ausencia de tensiones. El dirigismo familiar implicaba sacrificios en aras del buen gobierno de la casa. Así, Larrazabal nombró a Geronimo Matorras como Albacea testamentario y administrador de sus bienes, lo que generó significativos conflictos con el resto de la familia. Si bien Larrazabal había especificado la forma en que se repartirían sus bienes, en partes iguales entre sus herederos, los dilatados tiempos procedimentales y las acusaciones por mal proceder que se interpusieron contra Matorras, impidieron que sus herederos dispusieran prontamente de los bienes.[31] Más allá del extenso enfrentamiento, la política de la casa resultó operativa y en cierta medida exitosa: el elegido también fue ungido con la gobernación del Tucumán, cargo detrás del cual se movieron influencias y dinero de la red.
Desde Buenos Aires al Tucumán: proyectos políticos en disputa
El caso de este gobierno resulta extremadamente complejo. Por una parte debemos considerar todos los movimientos de recursos materiales e inmateriales que la red porteña movió para obtener la merced de este cargo en la persona de un hombre clave en los negocios de una familia claramente vinculada a los negocios y el poder del puerto de Buenos Aires. Por otra parte se asocian a esta complejidad el hecho de que se vendiera este cargo a un personaje sin trayectoria militar y claramente asociado a intereses foráneos a las elites tucumanas, salteñas o cordobesas. El momento inflexivo de la expulsión de los jesuitas, la problemática de la frontera y la ya clara orientación atlántica de la política borbónica, nos proponen un largo camino de investigación y reflexión acerca de la significación e implicancias políticas de la figura de Gerónimo de Matorras.
Territorialmente la gobernación del Tucumán comprendía las jurisdicciones de las ciudades de Salta, Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero, Catamarca, La Rioja y Córdoba. Administrativamente estaba bajo la jurisdicción del Virreinato del Perú y en lo judicial, de la Audiencia de Charcas. El gobernador del Tucumán residía en Salta y en regiones fronterizas como Córdoba el funcionario representante de la Corona era el Teniente de Rey. El oficio de Teniente del Rey surgió a principios del siglo XVIII desplazando a la figura del Teniente General que existía en todas las gobernaciones y corregimientos.
Para agilizar las cuentas desde Lima se creó el 12 de septiembre de 1767, una Contaduría en Buenos Aires para dicha ciudad y la región del Tucumán y Paraguay. Bajo la órbita de esta Contaduría queda el contrato de nombramiento del Gobernador Matorras, quien deberá cumplir con lo pactado ante las autoridades pertinentes. Las dudas y casos arduos que pudieran presentarse las debía consultar el contador de Buenos Aires con la Junta de Ordenanza, integrada por el gobernador y el auditor de guerra.[32] La única obligación del contador ante las autoridades de Lima, consistía en enviar al virrey del Perú un resumen de todas las cuentas para que éste conociera el estado de la real hacienda de la provincia.[33]
Desde épocas muy tempranas, en las regiones fronterizas como la Gobernación del Tucumán, la mayoría de los gobernadores seleccionados por el Consejo de Indias y designados por el Rey fueron militares de carrera y de experiencia demostrada.[34] Los gobernadores debían cumplir con funciones de gobierno, justicia, guerra y fiscalidad, como así también en defensa del territorio bajo su jurisdicción. Una década antes de la creación del Virreinato del Río de la Plata el clima político de la región sur estuvo marcado por fuertes tensiones en los cabildos entre integrantes de la elite tradicional y los “nuevos” sectores que disputaban el poder. En este contexto, se suman otros hechos que dividen aún más la sociedad como la expulsión de los jesuitas en 1767 y el avance sobre la frontera chaqueña, que generaron respectivamente una puja por el control de las temporalidades y del impuesto de sisa.
El gobernador Matorras se alió políticamente a sectores tradiciones en clara oposición al Gobernador Campero, Francisco de Paula Bucarelli y Ursúa -Gobernador de Buenos Aires-, Fernando Fabro -Teniente del Rey- y en Córdoba el sector de los Allende y sus allegados.[35] Los conflictos ocasionados por Campero han sido ampliamente estudiados por Ana M. Lorandi, dentro de ellos nos interesa señalar el rechazo de los vecinos en el Cabido a participar y a financiar la entrada al Chaco con los fondos de sisa acumulados en las Cajas Reales. Sus oponentes dirán que despilfarró esos fondos y que se apropió de una parte de ellos para sus propios negocios.[36] Ante las denuncias por este y otros hechos, se apartó del cargo de Gobernador a Campero y en su remplazo se designó a Matorras con la esperanza de que calmara los ánimos en la región. Las disputas en el Tucumán entre dos gobernadores de perfiles distintos: uno militar de carrera con experiencia demostrada en los cargos y distinguido como Caballero de la Orden de Santiago y otro de origen comerciante con importantes vinculaciones en la elite porteña. Este será el conflictivo escenario en que se desarrollará la gobernación de Geronimo Matorras (1769-1775), cuyas especificidades vinculadas a la gestión están siendo motivo de investigación en el ya citado proyecto de tesis doctoral.
Preguntas finales
El caso presenta perfiles de excepcionalidad tanto como de extraordinaria riqueza para su análisis social y político de la porción sur del Virreinato peruano en el último cuarto del siglo XVIII, en un momento de inflexión altamente dinámico durante el reinado de Carlos III. Por una parte se inserta en un tiempo en que el equipamiento político de los territorios fronterizos apuntaba a reforzar el control central sobre espacios marginales y conflictivos como la gobernación del Tucumán. En este sentido, agentes de la corona como Matorras negociaron su servicio al rey, ofreciendo beneficios y lealtades. Su proyecto político tenía tras de sí unas dinámicas que habían favorecido en diferentes ámbitos del gobierno de la monarquía a estos nuevos hombres del norte de la península hispánica. En muchos casos, su llegada habilitó la reconfiguración de los espacios de poder ocasionando conflictos y disputas en el escenario local.
Por otra parte, su trayectoria recorre un tiempo en el que las políticas borbónicas tendieron a privilegiar y fortalecer el frente atlántico del Perú, potenciando las posibilidades económicas del puerto de Buenos Aires y fortaleciendo el bastión militar del Río de la Plata. Resulta al menos sorprendente la historia de un comerciante “porteño” gestionando y comprando una gobernación extraña a la inserción de su propia red. A lo largo de las páginas hemos visto cómo en el lapso de veinte años desde su Laredo natal hasta la toma del cargo de gobernador, Matorras teje una densa red de relaciones que incluye actores sociales locales como así también fuertes lazos con su comunidad de origen. Relaciones basadas en la confianza, el parentesco y la amistad sirvieron de trampolín para lanzar su figura al plano político. La trayectoria del gobernador es una muestra de las posibilidades y dinámicas que esas estrategias sociales habilitaban, como así también la magnitud de los recursos empeñados en un proyecto de conquista del Chaco.
El desafío de las próximas etapas nos conduce a preguntas que son por ahora sólo caminos posibles en la investigación:[37] ¿se conecta este caso con proyectos territoriales de grupos porteños? ¿Su carácter de comerciante connota una excepcionalidad frente a la militarización creciente de la monarquía? o ¿la venta del cargo con estas peculiaridades muestra la plasticidad de las políticas llamadas “borbónicas”?
