La cavidad buca= l es un hábitat para diversos microorganismos (principalmente bacterias), los cu= ales están asociados con el estado de salud/enfermedad del huésped. Una alteraci= ón en el equilibrio homeostático de los microbios residentes (microbiota oral saludable) da como resultado el desarrollo de enfermedades bucales, como las caries dentales¹. Un nu= evo método orientado a la prevención de caries dentales, la terapia probiótica, ha ido ganando terreno en los últimos ań= os. La terapia probiótica se refiere al uso de microrganismos deseados e inofensivos (probióticos) que poseen la capacidad de desplazar a los microorganismos cariogénicos y colonizar la cavidad oral. En odontología, la lógica de la utilización de probióticos se está enfocando en mejorar la sal= ud oral al prevenir el establecimiento de caries modificando la microbiota ora= l²

El modo en el q= ue los probióticos llevan a cabo su efecto no se ha determinado con precisión. Diferentes estudios proponen que los probióticos podrían ejercer su acción,= por un lado, mediante interacciones directas dentro de la placa dental afectand= o el microbioma del huésped y por consiguiente interrumpiendo la formación de la biopelícula de la placa. Esto puede llevarse a cabo mediante la competencia= con las bacterias patógenas por un nicho de adhesión y/o por nutrientes esencia= les o por la producción de compuestos antimicrobianos por parte de la bacteria probiótica capaces de inhibir patógenos específicos, mientras que las cepas productoras sobreviven. Por otro lado, las bacterias probióticas podrían ejercer su acción indirectamente dentro de la cavidad oral mediante la modulación de la función inmunitaria tanto innata como adaptativa^{3.
Para la administración de estos microorganismos probióticos se sugiere
principalmente los productos lácteos, que si bien se proponen como el medio=
de
administración ideal, se han propuesto otros medios para servir como agente=
s de
administración de probióticos como cápsulas, gotas, pastillas e incluso tor=
tas
y helados²}

Bacterias pertenecientes a los géneros Lactob= acillus, Streptococcus y Bifidobacterium son las más comúnmente investigadas en lo que respecta a los probióticos orales. Especies dentro de estos taxones son miembros del microbiota normal que se encuentra dentro del tracto gastrointestinal con algunas especies que colonizan preferentemente la cavi= dad oral. Sin embargo, especies de los tres géneros antes mencionados también se han asociado con la caries dental; por lo tanto, para seleccionar especies probióticas adecuadas se debe considerar el hábitat oral normal y la asocia= ción con la salud. En ensayos clínicos, cepas de los géneros Lactobacillus, Streptoc= occus, Bifidobacterium y más recientem= ente Bacillus han sido estudiadas y muc= has han demostrado el potencial de controlar el crecimiento de microorganismos orales, incluidos los estreptococos cariogénicos^2,3. Sin embargo= , a pesar de algunos resultados alentadores, existe un escepticismo generalizad= o con respecto al uso de los géneros Lact= obacillus y Bifidobacterium, tradicionalm= ente utilizados en formulaciones probióticas para la salud digestiva, como probióticos anticaries. Tanto Lacto= bacillus como Bifidobacterium son acidog= énicos y acidúricos, pudiendo contribuir a la formación de caries en las condicion= es adecuadas. Las bifidobacterias residen en el intestino, lo que significa qu= e no están bien adaptadas para la persistencia a largo plazo en la boca humana. Carecen de la capacidad de unirse a la película salival o incluso a las pla= cas dentales nacientes. En cambio, algunas especies dentro del género Streptococcus capaces de residir e= n la cavidad bucal sana parecen tener una mayor probabilidad de superar a Streptococcus mutans, uno de los principales agentes productores de caries. Streptococcus dentisani = y Streptococcus A12 se muestran particularmente prometedoras como posibles probióticos. Ambos son colonizad= ores activos de la superficie dental, aumentan el pH de la placa dental, inhiben= el crecimiento de S. mutans y son capaces de producir compuestos antimicrobianos que inhiben múltiples especi= es cariogénicas⁴.

Finalmente, otra estrategia utilizada en los enfoques probióticos para prevenir la caries es= el reemplazo de las cepas nativas cariogénicas por cepas modificadas genéticam= ente derivadas de las mismas pero diseńadas para tener una baja patogenicidad. L= as técnicas utilizadas incluyen la inactivación de genes para eliminar metabol= itos dańinos y la incorporación de genes para codificar compuestos antimicrobian= os. Por ejemplo, se ha propuesto el reemplazo de cepas nativas de S. mutans productoras de caries por cepas de S. mutans modificadas = que tienen bajo potencial acidogénico y la capacidad de producir antimicrobianos particulares. Incluso un producto = para terapia de reemplazo a base de un clon de S. mutans (“SMaRT replacement therapy”) ha sido desarrollado por Oragenics Inc. (Patent No. 9,260,488 titled “Replacement Therapy for Dental Caries”). Además, se están investigando otras especies de Streptococcus con bajo potencial acidogénico, como el caso de u= na cepa particular de S. rattus y = que está incluida en un probiótico bucal comercial llamado ProBiora3 TM^2-4=.

La biotecnologí= a aún tiene mucho por aportar en lo que se refiere a salud bucal. La implementaci= ón de las tecnologías ómicas, como la genómica, la proteómica y la transcriptómica, han revolucionado la comprensión de los microbiomas y los mecanismos de acción que subyacen a la capacidad de los probióticos. El desarrollo de las nuevas tecnologías basadas en CRISPR, que permiten la edi= ción de genomas, brindan nuevas posibilidades para el desarrollo de probióticos = de próxima generación con funcionalidades mejoradas⁵. Estas tecnolo= gías podrían permitir en corto tiempo obtener cepas mejoradas con potencial uso = como probióticos destinados a la salud bucal.

Conflicto de intereses/Conflict of interest

Todos los autores declaran que no existen conflictos potenciales de interés con respecto a la autoría y / o publicaci= ón de este artículo.

All authors declare no potential conflicts of interest with respect to the authorship and/or publication of this article.

Referencias

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= 4. Baker JL, Edlund A. Exploiting the oral microbiome to pre= vent tooth decay: Has evolution already provided the best tools? Front Microbiol. 2019;10:1–7

= 5. Goh YJ, Barrangou R. Harnessing CRISPR-Cas systems for precision engineering of designer probiotic lactobacilli. Curr Opin Biotech= nol. Elsevier Ltd; 2019;56:163–71.

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