Extensión
Estudiante voluntario: la interacción
sociedad-universidad como territorio para la configuración de su perfil
profesional
Volunteer student: the society-university interaction as
a territory for the configuration of its professional
profile
Rezzónico María S 1,
Scatena María G 2, Barembaum
Silvina R 3, Carpentieri Ágata R 2,4.
1 Asesoría Pedagógica Facultad de Odontología, Universidad Nacional
de Córdoba, Córdoba. Argentina.
2 Cátedra B de Química
Biológica. Departamento de Biología
Bucal, Facultad de Odontología, Universidad Nacional de Córdoba, Córdoba.
Argentina.
3 Cátedra B de Introducción
a la Física y Química Biológicas. Departamento de Biología Bucal, Facultad de Odontología, Universidad
Nacional de Córdoba, Córdoba. Argentina.
4 Instituto de Investigaciones en Ciencia de la Salud (INICSA-UNC/CONICET).
Universidad Nacional de Córdoba, Córdoba. Argentina.
Correspondencia/Corresponding
Dra. Agata Rita Carpentieri
Cátedra B de Química Biológica.
Facultad de Odontología, Universidad Nacional de Córdoba,
Pabellón Argentina s/n Ciudad Universitaria.
CP. 5016. Córdoba. Argentina.
Te: +54-0351-4333032 int 156
Correo electrónico / E-mail: agata.carpentieri@unc.edu.ar
Received: 18 July 2020; Accepted: 9 December 2020; Published: 15 March
2021
Abstract
Extension, together with research and teaching, constitutes one of the substantive functions of the
university, which facilitates a continuous exchange of shared
knowledge between the university and society. This has been revalued through
the Student Social Commitment Program that opens the possibility for university students to insert themselves
and interact with different sectors of society. In this way, our
team developed projects that bring
together in an interdisciplinary work, the educational community of the
Curaca Lino Acevedo school in Córdoba and a team made up of
volunteer teachers and students from different
UNC faculties. The story of this
experience is made by recovering
the voices of one of
its main protagonists, the student volunteers. The volunteer is
above all an active, critical, co-responsible person, sensitive to social problems, both individual and collective, being a key piece to
identify the demands of the
environment and achieve an optimal combination
between scientific-technical
knowledge and the most contextualized
(popular/social). Likewise, it
plays a preponderant role
so that the members of the
community can recognize themselves as subjects of right, and to demand
the conditions for a full exercise of health. In the
extension activities that the volunteer
students create and recreate, they find a different space to develop
skills of exchange, dialogue, critical thinking, deployment of their creativity
and respect for cultural diversity. The participation of students in interdisciplinary teams is also
an opportunity for the development
of social and civic communicative competence, and to experience values
of respect, tolerance, commitment and solidarity, which are essential to perform
in today's society. In this context, the
volunteer student becomes a mediator between two realities, the university and society.
KEY WORDS: volunteer student,
social commitment, interdisciplinary
work
Resumen
La extensión, junto con la investigación y la docencia, constituye una
de las funciones sustantivas de la universidad, la cual facilita un intercambio
continuo de conocimientos compartidos entre la universidad y la sociedad. Esta
se ha revalorizado mediante el Programa Compromiso Social Estudiantil que abre
la posibilidad que estudiantes universitarios se inserten y se relacionen con
diferentes sectores de la sociedad. En esta línea, nuestro equipo desarrolló
proyectos que reúnen en un trabajo interdisciplinario, a la comunidad educativa
de la escuela Curaca Lino Acevedo de Córdoba y a un equipo conformado por
docentes y estudiantes voluntarios de distintas facultades de la UNC. El relato
de esta experiencia se realiza recuperando las voces de uno de sus
protagonistas principales, los estudiantes voluntarios. El voluntario es ante
todo una persona activa, crítica, co-responsable,
sensible por las problemáticas sociales, tanto individuales como colectivas,
siendo una pieza clave para identificar las demandas del entorno y lograr una
óptima combinación entre los conocimientos científico-técnicos y los más
contextualizados (popular/social). Asimismo, juega un rol preponderante para
que los miembros de la comunidad puedan reconocerse como sujetos de derecho, y
demanden las condiciones para un ejercicio pleno de la salud. En las
actividades extensionistas que los estudiantes voluntarios van creando y
recreando, encuentran un espacio diferente para desarrollar habilidades de
intercambio, de diálogo, de pensamiento crítico, de despliegue de su
creatividad y de respeto por la diversidad cultural. La participación de los
estudiantes en equipos interdisciplinarios es también ocasión para el
desarrollo de la competencia comunicativa social y ciudadana, y para vivenciar
valores de respeto, tolerancia, compromiso y solidaridad, indispensables para
desempeñarse en la sociedad actual. En este contexto, el estudiante voluntario
se convierte en un mediador entre dos realidades, la universitaria y la
sociedad.
PALABRAS CLAVE: estudiante voluntario,
compromiso social, trabajo interdisciplinario.
Introducción
La extensión, junto
con la investigación y la docencia, constituye una de las funciones sustantivas
de la universidad, la cual facilita un intercambio continuo de conocimientos
compartidos entre la universidad y la sociedad. Al respecto, el documento elaborado
por la Red de Extensión Universitaria denominado REXUNI Plan Estratégico
2012-2015, resignifica el sentido de la extensión expresando “La extensión es
una función sustantiva que integrada con la docencia y la investigación forman
parte de un modelo de universidad que caracteriza al sistema universitario
nacional. La extensión -desde su dimensión académica, dialógica, pedagógica y
transformadora- le confiere a la propia universidad la posibilidad de mirar, de
manera crítica y permanente sus propias prácticas académicas y repensar sus
políticas institucionales. Las políticas de extensión ubican a la universidad
en diálogo permanente con las organizaciones de la sociedad civil y el Estado,
contribuyendo a partir del conocimiento y el pensamiento crítico, al estudio,
diseño, formulación, monitoreo y evaluación de políticas públicas en la
búsqueda de una mayor y mejor calidad de vida para todos sus habitantes” 1.
El concepto de
extensión y su importancia en la universidad cobra fuerza con el Movimiento
Reformista de 1918, que incluyó una serie de principios sociales y políticos.
En este marco la extensión toma como principio rector la función social de la
universidad, orientada a la proyección de la cultura universitaria hacia la
sociedad y a la atención de los problemas nacionales2.
Es la función
extensionista la que habilita el diálogo de la universidad con los distintos
actores sociales, productivos, culturales y gubernamentales, y el intercambio
de saberes, en los que el saber científico-humanístico y el saber
popular-social comparten una misma jerarquía. En esta línea el documento
Política de Extensión de la Secretaría de Extensión Universitaria de la
Universidad Nacional de Córdoba (UNC) (2007-2010) refiriéndose a la relación
universidad y sociedad expresa: “Así, mientras la universidad debería poner a
disposición de la sociedad todo su patrimonio cultural (conocimiento
científico, tecnologías, metodologías, etc.) la sociedad debería orientar a la
universidad sobre los nuevos problemas a estudiar en un proceso de aprendizaje
recíproco” 3.
En los últimos años
se advierten diferentes acciones y estrategias que dan cuenta de un proceso
sostenido de crecimiento y jerarquización de la misión universitaria centrada
en la extensión. El incremento de los programas y proyectos de extensión
universitaria son una prueba de ello. A través de éstos se vincula a la
universidad con el medio social con el objetivo de atender y dar respuestas a
distintas situaciones mediante la interrelación dialógica de diversos actores sociales4.
Son muchas las acciones que desde este lugar se pueden emprender para trabajar
en pos de las demandas de la sociedad actual, sustentada en el respeto por los
derechos humanos y en consecuencia el logro de los objetivos como equidad
social, justicia, inclusión, entre otros.
Este trabajo relata
una experiencia llevada a cabo por docentes y estudiantes universitarios que,
movilizados e interesados por las posibilidades que ofrece la función
extensionista en la formación profesional, decidieron sumarse a las
oportunidades que brinda el Programa Compromiso Social Estudiantil de la UNC.
Este programa, concebido desde una perspectiva holística, se identifica con
líneas de acción ya trabajadas por nuestra universidad y otras instituciones
universitarias de nuestro país e internacionales, cuyas experiencias son de
vital significancia5.
El espacio de
compromiso social universitario, permite a los estudiantes tener un
acercamiento a la sociedad, y compartir y poner en juego los conocimientos
académicos adquiridos al servicio de las necesidades de su entorno. Asimismo,
este programa ayuda a los docentes a impulsar los procesos implicados en la
función de extensión, trascendiendo los límites de la enseñanza más allá del
aula.
El relato de la
experiencia se realiza recuperando las voces de uno de sus protagonistas
principales, el estudiante voluntario. Si bien hay diferentes formas de definir
al estudiante voluntario, se toma el significado del Programa Compromiso Social
Estudiantil de la UNC: “es una persona comprometida en su tiempo, que permanece
sensible a las características que va adquiriendo la problemática y las
necesidades de la sociedad concibiendo al ciudadano voluntario como un constructor
de realidades, que promueve una conciencia comunitaria, ética y crítica,
velando por los derechos de sus pares y de la ciudadanía” 6.
El voluntario es ante
todo una persona activa, crítica, co-responsable,
sensible por las problemáticas sociales, tanto individuales como colectivas
que, profundizando en las causas y en las consecuencias, participa activamente
en la búsqueda de respuestas, desde el compromiso, la cooperación y la apuesta
por el bien común.
Relato de la experiencia
Las siguientes
reflexiones tienen su origen en la experiencia llevada a cabo, a través de un
trabajo interdisciplinario, entre la comunidad educativa Curaca Lino Acevedo de
Córdoba y un equipo conformado por docentes y estudiantes voluntarios de
distintas facultades de la UNC. La decisión de trabajar en una comunidad
educativa radica en considerar a la escuela como una de las instituciones
privilegiadas para el desarrollo de la ciudadanía, de la conciencia comunitaria
sobre la salud, y su capacidad de empoderar a las personas para hacer frente a
situaciones de vulnerabilidad, privación o falta de derechos. En contrapartida,
la universidad, desde la función extensionista, puede generar enlaces con
distintos sectores de la sociedad y poner en marcha procesos de intervención
que contribuyan a transformar situaciones sociales que se consideran
injustas, problemáticas o negativas. Es por ello que la siguiente experiencia
asocia la función extensionista con una formación integral de los estudiantes,
poniendo énfasis en los valores de solidaridad y compromiso social y a su vez
ligada fuertemente a la formación profesional elegida para aportar al
mejoramiento de la calidad de vida y bienestar de las personas. La misma tiene
como antecedentes los proyectos desarrollados en forma sostenida, en el marco
del Programa Voluntariado Universitario de la Secretaria de Política
Universitaria de la Nación desde el año 2013. Este camino recorrido permitió
obtener un diagnóstico certero de las necesidades y problemáticas de esta comunidad
educativa provincial Curaca Lino Acevedo.
Esta escuela está
ubicada en la ciudad de Córdoba y los niños y las niñas que asisten provienen
de asentamientos aledaños, que carecen de los servicios básicos de agua
corriente, electricidad, recolección de residuos, etc. Un estudio de corte
cualitativo del estado nutricional de los niños y las niñas, realizado por
miembros de este equipo de voluntariado durante el año 2016, evidenció que el
59 % de los menores valorados antropométricamente posee algún tipo de
malnutrición de acuerdo a su edad y sexo 7. Todo lo cual coloca a
esta comunidad educativa en un contexto de alta vulnerabilidad, necesitados de
estrategias y acciones que contribuyan al mejoramiento de la calidad de vida y
el bienestar de sus miembros, muchas de las cuales pueden generarse desde la
función extensionista. Este conocimiento sobre la realidad de la escuela
permitió definir el objetivo fundamental, la promoción de hábitos saludables
como un modo de contribuir al derecho a la salud. Sobre la base del diagnóstico
descripto, el voluntario pudo identificar prácticas que no favorecen el cuidado
de la salud y reflexionar sobre creencias populares y hábitos para buscar
estrategias que permitan impulsar las modificaciones requeridas. A través de un
trabajo colaborativo, con el aporte de las distintas miradas y enfoques de
profesionales-docentes y estudiantes de las ciencias de la salud, de las
ciencias agropecuarias y de las ciencias de la educación, se elaboraron y
pusieron en marcha distintas estrategias de intervención. Como lo expresan algunos voluntarios 8:
“En lo personal rescato y valoro que esta experiencia me enseñó además a
relacionarme con otros estudiantes o profesionales de otras áreas” (Irene,
estudiante de la Facultad de Odontología -UNC). “(…) se trabaja con un equipo
interdisciplinario de excelente calidad humana, siempre dispuestos y con ganas
de dar lo mejor” (Federico, estudiante de la Escuela de Nutrición, Facultad
de Ciencias Médicas-UNC).
Las estrategias de
intervención adoptaron el formato de talleres con la intención de generar
espacios de reflexión que permitieran a los miembros de la comunidad educativa
asumirse como ciudadanos saludables, capaces de tomar decisiones sobre su
propia salud y del cuidado del entorno. Estos talleres abordaron una diversidad
de aspectos que hacen a la vida saludable, hábitos de higiene, confección de
una huerta, alimentación sana, salud bucal y prevención de enfermedades
infecto-contagiosas, y fueron siempre el resultado de una síntesis entre el
conocimiento académico universitario y los saberes populares. En la producción
de este conocimiento, es el voluntario quien parece estar mejor posicionado
para abrirse al saber popular y conjugarlo e integrarlo al saber académico; en
tanto se acerca, se inserta y empatiza con la comunidad captando sus
necesidades, carencias y fortalezas. En este contexto, el estudiante voluntario
se convierte en un mediador entre dos realidades, la universitaria y la
comunitaria logrando una mejor producción del denominado conocimiento
contextualizado que circula en estas instancias de talleres (Fig. 1).
Las intervenciones y
actividades realizadas pusieron de manifiesto las tensiones entre extensión y
docencia, las que se describen en los siguientes comentarios de los
estudiantes:
“(…) luego de participar de las visitas
a la escuela en la cual se lleva a cabo el proyecto, me di cuenta de lo cruda
que puede llegar a ser la realidad y que tan distante es, a veces, de lo que se
lee en los textos de la facultad (…)” (Federico, estudiante de la Escuela de Nutrición, Facultad de
Ciencias Médicas-UNC);
“(…) cambios en
la forma de expresión de conceptos, pasar a un nivel menos académico y más
práctico de lo que uno los aprendió (…)” (Agustina, estudiante de la
Facultad Ciencias Agropecuarias-UNC).
“(…)
los cambios que me produjo fue el sentir la medicina desde otra perspectiva,
fuera de un hospital, sin estar bajo presión o intentando responder a las
expectativas de médicos o pacientes, sino que ir y dar lo mejor era suficiente;
además de entender que las situaciones económicas desfavorables son reales,
dejando de ser solo una noticia, un número, sentirlo y verlo en la realidad,
generando en mi ganas de hacer algo por ello (…)” (Florencia, estudiante de la Facultad
Ciencias Médicas-UNC);
“(…) me llevo a replantearme como ser
un mejor profesional en el futuro para lograr que esta parte de la sociedad sea
tomada en cuenta, por lo menos de mí parte. Me ayudó a abrirme más como persona
y a darme cuenta que con pequeñas acciones podemos cambiar vidas o por lo menos
robar una sonrisa inocente de un/a niño/a” (Sofía, estudiante de la Facultad Ciencias
Médicas-UNC);
Estos comentarios permiten inferir algunas de las tensiones
extensión-docencia relacionadas con la posibilidad de obtener una perspectiva
diferente de la profesión, de replantear su perfil profesional y de hacer una
mirada crítica de los contenidos enseñados y aprendidos.
En estas actividades extensionistas que los estudiantes voluntarios van
creando y recreando, encuentran un espacio diferente para desarrollar
habilidades de intercambio, de diálogo, de pensamiento crítico, de despliegue
de su creatividad y de respeto por la diversidad cultural, tal como lo
manifiesta una estudiante voluntaria:
“(…) rescato el papel de la comunidad
educativa en mantener presentes e inculcar a los niños y a nosotros mismos
sobre los pueblos originarios. Antes yo sabía de la historia, pero el conocer y
estar en el lugar donde vivieron ellos, y aún conocer a integrantes de la
comunidad que son sus descendientes y el papel de comunicadores que tienen hoy
en día, eso me movilizó bastante (…)” (Irene, estudiante de la Facultad de Odontología -UNC).
Asimismo, los trabajos llevados a cabo permitieron a los voluntarios
resignificar la función extensionista como una herramienta de transformación
que genera un impacto recíproco entre sus protagonistas, la escuela y la
universidad, como lo refiere un estudiante voluntario:
“(…) En cuanto a mí, creo que la
extensión es algo fundamental, ya que uno estudia, más allá de prepararse para
desarrollar una actividad en el futuro, para ayudar a las personas, para poder
mejorar la calidad de vida de ellas o de la comunidad, para hacer que la vida
de alguien o su futuro sea el mejor posible (…)”
(Federico, estudiante de la Escuela de Nutrición, Facultad de Ciencias Médicas
-UNC).
No menores son las
transformaciones que reconocen los estudiantes voluntarios que tienen lugar en
la comunidad en la que participan:
“(…) a nivel de la comunidad Curaca
creo que se produjo un gran cambio tanto a nivel enseñanza de los chicos y
padres, como a nivel emocional, ya que pudieron sentir que lo hacíamos de
corazón y confiaron en nosotros sin ningún tipo de reproche o quejas,
simplemente compartiendo momentos con nosotros, tratándonos como pares (…)” (Florencia, estudiante de la Facultad
de Ciencias Médicas-UNC);
“(…) lo importante de que los niños
lleven lo aprendido a sus casas para que puedan aplicarlo más personas, y se
genere conciencia y responsabilidad dentro de la unidad familiar de a poco (…)”
(Agustina, estudiante
de la Facultad de Ciencias Agropecuarias-UNC).
Las actividades
puestas en juego, sin lugar a dudas contribuyeron a potenciar las posibilidades
que la escuela ofrece en el proceso de un desarrollo integral de la persona y
en la asunción de la responsabilidad individual y colectiva en el cuidado de la
salud. Sin embargo, la promoción de estilos de vida saludable en esta escuela
no fue una tarea fácil, los condicionamientos que presenta en sí misma
(ausencia de dispensario, de servicios públicos, etc.) implicó enfrentar
grandes desafíos. Es por ello que para dar respuestas más integrales y
sostenidas en el tiempo en pos del bienestar de la comunidad Curaca, es
necesario trabajar en red con otros grupos, movimientos y organizaciones
sociales. Así los resultados que pueden lograrse desde la extensión se
potencian cuando se amplían e intensifican los vínculos con distintas entidades
del medio, que completan y enriquecen las estrategias y acciones generadas
desde los actores universitarios.
Los testimonios y
reflexiones de los estudiantes voluntarios ponen en evidencia la relevancia de
la función de la extensión en su formación profesional por su carácter de
educación experiencial, lo que le permite relacionar el conocimiento académico
con la vida real, vivenciar valores de respeto, tolerancia, compromiso y
solidaridad, y así proyectar su rol profesional de acuerdo a las demandas y
problemáticas de la sociedad (Fig. 2).
Figura 2. Valores que
desarrolla el estudiante voluntario (elaboración propia).
Conclusión
El Programa
Compromiso Social Estudiantil ha contribuido a revalorizar la extensión, eje
fundamental en la formación profesional universitaria, al abrir la posibilidad
que estudiantes universitarios se inserten
y relacionen con diferentes sectores de la sociedad.
A través de su
participación en la función de extensión, el voluntario se convierte en un
verdadero mediador entre la sociedad y la universidad, siendo una pieza clave para identificar las
demandas del entorno y lograr una óptima combinación entre los conocimientos
científico-técnicos y los más contextualizados (popular/social). De este modo
las propuestas extensionistas involucran al estudiante en ciclos de aprendizaje
en los que pasan de momentos de acción a momentos de reflexión
y nuevamente a la acción.
Las reflexiones en
torno a la experiencia relatada muestran un camino para que cada vez sean más
los docentes y estudiantes que asuman y se comprometan con la función
sustantiva de la extensión. Asimismo, ponen de manifiesto su potencial para el
desarrollo de un mayor compromiso de los estudiantes con las realidades
sociales, en especial las más desfavorecidas y de vivenciar su rol como
promotores de la salud.
Es de destacar el
papel relevante
de la extensión como
herramienta de transformación social, que opera en un doble sentido, en
docentes y estudiantes extensionistas y la comunidad en la que se lleva a cabo
la extensión. En efecto, los estudiantes reconocen cambios en la perspectiva de
la profesión, un replanteo de su rol profesional, una mirada crítica de los
contenidos enseñados y aprendidos, y la valorización de los beneficios del
trabajo interdisciplinario, por su contribución al desarrollo de la competencia
comunicativa social y ciudadana.
Para concluir, en
consonancia con los lineamientos del Programa de Compromiso Social Estudiantil
de la UNC se considera a la extensión una potente herramienta de transformación
social que coloca en un escenario dialógico a la universidad y a la sociedad,
entrelazando el conocimiento académico con el saber popular, y colaborando en
la formación de profesionales comprometidos con las problemáticas de la
sociedad en su conjunto (Fig.3).
Figura 3. Equipo de
estudiantes voluntarios y docentes.
Agradecimientos
Agradecemos a los
estudiantes voluntarios que participaron en el proyecto de compromiso social
universitario, al personal docente y a los estudiantes de la Escuela
Curaca Lino Acevedo, que nos permitieron realizar las diferentes actividades
promoviendo un fluido intercambio de saberes entre nuestro equipo y la escuela.
Este trabajo fue realizado con subsidios de la Secretaría de Políticas
Universitarias. Ministerio de Educación y Deporte de la Nación (Res. SPU
2353/13, Res. SPU 83/15 y Res SPU 237/16). ARC es miembro de la Carrera del
Investigador Científico de CONICET.
Todos los autores declaran que no existen conflictos potenciales
de interés con respecto a la autoría y / o publicación de este artículo.
All authors declare no potential conflicts
of interest with respect to the authorship and/or publication of this article.
Referencias
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ciudad de córdoba desde un enfoque social y cultural. Córdoba: Informe final
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8- Carpentieri A. Informe Final Proyecto SPU: Sembrando
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Publisher’s
Note: This
article is an open access article distributed under the terms
and conditions of the Creative Commons
Attribution(CC BY) license
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