Bailey Willis: Un geólogo yanqui y el desarrollo del norte de la Patagonia
Palabras clave:
Bailey Willis, Geología Aplicada, Patagonia.Resumen
Bailey Willis nació en 1857 en New York y falleció en Palo Alto, California en 1949. Obtuvo los títulos de Ingeniero de Minas e Ingeniero Civil en la Universidad de Columbia. Trabajó como geólogo y enseñó geología en las Universidades Johns Hopkins, Chicago y Stanford. Se especializó en geología estructural y sismología. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y Presidente de las Sociedades Geológica y Sismológica de su país. Entre 1911 y 1914 estuvo en la Argentina donde dirigió una Comisión de Estudios Hidrológicos que realizó la primera cartografía detallada del sur de la Provincia de Rio Negro, tendiente a proveer de agua potable a San Antonio Oeste y a facilitar el tendido de una línea férrea al lago Nahuel Huapi y a Chile. En 1913 Bailey Willy redacto una propuesta fijando una serie de condiciones para colonizar la “Provincia Cordillerana”, entre los 38° y 44°S, que consideraba apta para sostener 3.000.000 de habitantes. Los estudios incluyeron además una evaluación de las posibles vinculaciones del sistema ferroviario de San Antonio. Los resultados de estos estudios fueron dados a conocer en un libro, titulado “El Norte de la Patagonia”, del cual en 1914 se publicó el primero de los dos tomos previstos, donde se proponía la creación de una ciudad y polo industrial inmediatamente al este del lago Nahuel Huapi, además de un Parque Nacional entre Junín de los Andes y Esquel. Los originales detallados de ambos proyectos recién fueron publicados un siglo más tarde. Sus experiencias en los cuatro años que estuvo en la Argentina fueron relatadas en su libro “Un Yanqui en la Patagonia”, cuya edición original en inglés fue publicada en 1947. La tarea desarrollada por Bailey Willis y sus 10 colaboradores en un lapso de menos de tres años puede ser considerada excepcional. Desde un punto de vista geológico correspondió fundamentalmente a aspectos aplicados, desde la hidrogeología e hidrología, a la construcción de diques y puentes, trazado de caminos y vías férreas, estudios de suelos y de planificación urbana.
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Referencias
[1] Blackwelder E. (1961), “Bailey Willis, 1857-1949. Biographical Memoir”. National Academy of Sciences, Washington D.C., pp. 333-350.
[2] Bustillo E. (1999), El Despertar de Bariloche, Editorial Sudamericana, primera edición, 1968, quinta edición 1999, p. 1-526.
[3] Quensel P. D. (1912), “On the influence of the Ice Age on the continental watershed of Patagonia”, Bulletin of the Geological Institute of Uppsala, 9: 252-290.
[4] Willis B. (1912a), “Forty-first parallel survey of Argentina”. Comptes Rendus XII Congrès Géologique Internationale, pp. 713-731.
[5] Willis B. (1912b), “Phisiography of the Cordillera de los Andes”. Comptes Rendus XII Congrès Géologique Internationale, 733-756.
[6] Willis B. (1914), El Norte de la Patagonia: Naturaleza y Riquezas. Scribner Press, New York. vol. 1, pp. vii-xix, 1-500; vol. 2, 11 Mapas.
[7] Willis B. (1914b), The Physical Basis of the Argentine Nation. Journal of Race Development, 4: 443-460.
[8] Willis B. (1916), “The awakening of Argentina and Chile”, National Geographic Magazine, 30(2): 121-142.
[9] Willis B. (1943), Historia de la Comisión de Estudios Hidrológicos del Ministerio de Obras Públicas – 1911 – 1914. Ministerio de Agricultura, Dirección de Parques Nacionales y Turismo. Buenos Aires, pp. 1-170.
[10] Willis B. (1949), Friendly China: Two thousand Miles afoot among the Chinese. Stanford University Press, I-xviii, 312 p.
[11] Willis B. (2001), Un Yanqui en Patagonia. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, pp. 1-189. Traducción al castellano de “A Yanqui in Patagonia”. Stanford University Press, 1947.
[12] Willis B. (2017), El norte de la Patagonia II: estrategias y proyectos. Libro Digital, pdf 558 p. + CD-DVD. Editado por De Jong, G.M., Messera, E.M. y Mare, M.D. Neuquén: EDUCO – Universidad Nacional del Comahue.
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